Climat, La Marina BJ— Dans son évaluation de la vulnérabilité climatique et sanitaire du Bénin, la Banque mondiale estime à près de 2,9 milliards de dollars par an les coûts économiques associés, à l’horizon 2050, à cinq catégories de risques sanitaires sensibles au climat. Le paludisme et la malnutrition infantile concentreraient l’essentiel de cette facture potentielle, alors que plusieurs infrastructures de santé sont également exposées aux inondations.
Le changement climatique pourrait peser bien au-delà des secteurs agricole, énergétique et des infrastructures au Bénin. Ses conséquences sur la santé publique représentent un risque économique croissant, susceptible d’alourdir les besoins de prise en charge médicale, de fragiliser le capital humain et de perturber la continuité des soins. Dans son rapport Benin – Climate and Health Vulnerability Assessment, la Banque mondiale chiffre à plus de 1,3 milliard de dollars les coûts économiques annuels associés aux effets sanitaires du changement climatique en 2030, avant une progression à près de 2,9 milliards de dollars en 2050. Ces estimations reposent sur le scénario climatique SSP3-7.0 et couvrent cinq catégories de risques : la malnutrition, les maladies diarrhéiques, le paludisme, la dengue et les maladies liées aux fortes chaleurs. Au cœur de ce diagnostic, la malnutrition apparaît comme le point de convergence de la plupart de ces risques.
Une facture à cinq entrées
Selon les informations rapportées par notre journaliste contributeur Noé William HOUNKANRIN, la progression du paludisme constitue le principal poste de coût identifié par l’institution de Bretton Woods. Déjà deuxième cause de mortalité et d’incapacité au Bénin en 2021, cette maladie représentait 14,4 % de la charge totale de morbidité mesurée en années de vie corrigées de l’incapacité. Chez les enfants de moins de cinq ans, sa contribution atteignait 22 %. Dans les projections de la Banque mondiale, les changements de température et de précipitations pourraient entraîner 1,1 million de cas supplémentaires par an en 2030, associés à 2 300 décès additionnels. Le coût économique correspondant est évalué à 926,4 millions de dollars annuels. À l’horizon 2050, le nombre de cas supplémentaires pourrait atteindre 1,7 million par an, pour environ 3 400 décès et un coût annuel estimé à 2,3 milliards de dollars.
La malnutrition infantile constitue l’autre composante majeure de cette exposition économique. Le rapport consulté par La Marina BJ projette 36 900 cas supplémentaires de retard de croissance chez les enfants en 2030, puis 46 300 en 2050. Les coûts économiques associés atteindraient respectivement 374 millions et 428,7 millions de dollars par an. Cette évolution traduit l’exposition des conditions nutritionnelles aux perturbations climatiques, notamment à travers les effets sur les systèmes alimentaires et les moyens de subsistance des ménages.
Les maladies diarrhéiques complètent ce tableau. La Banque mondiale estime que le changement climatique pourrait provoquer 129 000 cas supplémentaires par an en 2030, puis 265 900 en 2050. Les coûts économiques correspondants progresseraient de 35 millions à 117,5 millions de dollars annuels. La dengue, encore peu contributrice à la charge sanitaire actuelle du pays, pourrait également gagner en importance, avec 77 900 cas supplémentaires projetés en 2050 et un coût annuel de 23,6 millions de dollars. Les conséquences sanitaires des fortes chaleurs restent moins importantes en valeur économique dans les estimations disponibles, avec 448 000 dollars annuels en 2050, mais elles devraient s’accentuer, particulièrement chez les personnes âgées, les enfants, les travailleurs exposés à la chaleur et les nouveau-nés. L’estimation chiffrée ne porte toutefois que sur les adultes de 65 ans et plus, avec 457 cas et 57 décès projetés à cet horizon.
Des formations sanitaires exposées
Au-delà de l’augmentation potentielle des maladies, le rapport attire l’attention sur la vulnérabilité physique du système de santé. Selon son analyse géospatiale, 42 établissements sanitaires, soit environ 6 % des structures recensées dans l’étude, pourraient être exposés à une inondation centennale à l’horizon 2050. Parmi eux, 11 pourraient connaître une hauteur d’eau supérieure à 50 centimètres et quatre une profondeur dépassant un mètre. Cette exposition soulève un enjeu de continuité des soins. Les inondations peuvent affecter les bâtiments, les équipements, les stocks de médicaments et l’accès des populations aux services sanitaires. Elles risquent ainsi de réduire la capacité des structures de santé à répondre à une demande qui pourrait précisément augmenter sous l’effet des maladies sensibles au climat.
Le diagnostic rejoint les préoccupations déjà identifiées dans les politiques nationales d’adaptation. Le Plan national d’adaptation aux changements climatiques pour le secteur de la santé, daté de 2020, fixait déjà des objectifs de préparation aux chocs climatiques, d’infrastructures résilientes et de lutte contre les maladies sensibles au climat. Sur le terrain, le projet SAP055, consacré au renforcement de la résilience sanitaire dans les communes d’Adjohoun, de Bonou et de Dangbo, a été approuvé par le Fonds vert pour le climat en octobre 2025. Il cible notamment les risques liés aux inondations, aux maladies vectorielles et à la perturbation des services de santé dans la basse vallée de l’Ouémé. Il prévoit aussi de mettre en service un système d’alerte précoce climat-santé et de renforcer la coordination entre Météo-Bénin, le ministère de la Santé et la protection civile, un chantier qui rejoint l’une des priorités du rapport.
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Ces réponses territorialisées ne couvrent toutefois qu’une partie des vulnérabilités relevées à l’échelle nationale. La Banque mondiale souligne également les limites de la préparation du système sanitaire, notamment en matière d’infrastructures adaptées, d’accès à l’eau et à l’électricité, de disponibilité des ressources humaines et d’intégration des informations climatiques dans les outils de suivi sanitaire. La plateforme nationale de données sanitaires DHIS2 n’intègre pas, à ce stade, les données météorologiques. Ce volet de l’analyse repose cependant uniquement sur une revue de documents, et non sur des enquêtes de terrain.
La préparation du système sanitaire
Face à ces risques, la Banque mondiale recommande six axes d’action. Ils portent sur la résilience des infrastructures sanitaires et nutritionnelles, le rapprochement des politiques de nutrition, d’agriculture et de soins de santé primaires, la sécurisation des chaînes d’approvisionnement en médicaments et produits nutritionnels, ainsi que la formation du personnel de santé. L’institution préconise également de renforcer la préparation aux urgences, les systèmes d’alerte et la prévention du paludisme, notamment par la lutte antivectorielle et l’adaptation du déploiement du vaccin antipaludique RTS,S aux saisons et aux inondations.
L’enjeu est désormais celui de la traduction de ces priorités dans les investissements publics et les financements climatiques. Le rapport relève que les stratégies nationales ne se traduisent pas encore en engagements de financement dédiés à la résilience climatique du système de santé. Dans ce contexte, les enveloppes climatiques globales ne permettent pas, à elles seules, de mesurer les moyens effectivement consacrés à la protection des infrastructures sanitaires ou à la prévention des maladies climatosensibles.
La facture de près de 2,9 milliards de dollars projetée pour 2050 doit donc être interprétée comme un signal économique sur le coût potentiel de l’inaction ou d’une adaptation insuffisante. La Banque mondiale précise que son estimation ne couvre qu’une sélection de risques sanitaires et ne comporte aucune projection chiffrée pour les maladies respiratoires et cardiovasculaires, pourtant sensibles aux conditions climatiques et environnementales. Elle ne constitue pas non plus une prévision certaine : elle dépend du scénario climatique retenu et des méthodes de modélisation utilisées.
Pour le Bénin, le défi consiste ainsi à faire converger politique sanitaire, investissements dans les infrastructures, prévention épidémiologique et financement de l’adaptation. L’ampleur des coûts projetés donne une dimension économique supplémentaire à cette exigence : la résilience du système de santé pourrait devenir un déterminant majeur de la protection du capital humain et de la maîtrise des pertes économiques à long terme.
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