Business, La Marina BJ – Avec 220 lauréats sur un contingent francophone sélectionné, le Bénin s’offre la part du lion dans la première cohorte 2026 de la Tony Elumelu Foundation avec plus de 60% des projets sélectionnés dans la zone. Analyse d’une performance qui place Cotonou au centre de la carte entrepreneuriale du continent.
La sélection a été dévoilée avec, la publication de Tony Elumelu Foundation, de la liste des bénéficiaires de son programme phare pour l’exercice 2026. Si le Nigeria consolide sa position de leader naturel avec 1 378 entrepreneurs retenus, c’est l’éclatante vitalité du Bénin qui crée l’événement dans l’espace francophone à travers cette nouvelle sélection.
Le résultat présenté par la fondation est indiscutable car avec 220 lauréats, le Bénin ne se contente pas de dominer mais il survole littéralement les débats régionaux. À titre de comparaison, le pays affiche un score cinq fois supérieur à celui de la République Démocratique du Congo qui compte 40 sélectionnés et sept fois plus élevé que celui du Cameroun qui n’en dénombre que 30 malgré son statut de moteur économique en Afrique Centrale. Cette concentration massive de projets bancables au Bénin suggère une maturité croissante de son écosystème numérique et agropastoral tandis que des nations comme la Côte d’Ivoire avec 18 lauréats ou le Sénégal avec seulement 10 se retrouvent nettement distancés par l’agilité béninoise.
L’un des enseignements majeurs de ce cru 2026 réside dans la sociologie des lauréats puisque pour » la première fois de l’histoire du programme, les femmes franchissent la barre de la majorité absolue. » Les statistiques officielles indiquent que 996 femmes ont été sélectionnées contre 950 hommes, ce qui représente une part de 51,2 % en faveur de l’entrepreneuriat féminin. Cette bascule statistique confirme la stratégie de la Fondation visant à réduire durablement le fossé du genre dans l’accès aux financements internationaux. Elle reflète également une réalité de terrain en Afrique de l’Ouest où les femmes transforment désormais des activités de subsistance en véritables PME structurées et compétitives.
Vers un impact macroéconomique
L’examen minutieux de la liste intégrale révèle une forte prédominance de l’agrobusiness au sein des projets retenus cette année par le comité de sélection. Une grande partie des 220 lauréats béninois et des 1 946 lauréats totaux opèrent dans la transformation de produits locaux, l’élevage ou encore l’agriculture de précision. Derrière ce secteur traditionnel, l’économie numérique et les services occupent désormais une place de choix dans le portefeuille de la fondation pour cette première cohorte. Chaque entrepreneur sélectionné recevra un capital d’amorçage non remboursable de 5 000 USD, ce qui équivaut à environ 3 millions de FCFA, tout en bénéficiant d’un mentorat de haut niveau et d’un accès privilégié à la plateforme numérique TEFConnect.
L’enjeu pour le Bénin est désormais de transformer cet essai statistique en une réussite économique concrète sur le terrain. Avec 220 nouveaux projets financés cette année, l’effet de levier sur l’emploi local et la création de richesse nationale est substantiel pour les prochaines années. La Fondation rappelle que son objectif global pour 2026 est de soutenir 3 200 entrepreneurs au total, ce qui laisse présager une seconde vague de sélections capable de renforcer encore davantage cette dynamique nationale. Alors que le Togo (4) et le Tchad (5) ferment la marche de ce classement, cette édition 2026 sonne comme un appel à une meilleure structuration de l’accompagnement entrepreneurial dans le reste de l’Afrique francophone.
Restez connectés à l’actualité en temps réel en rejoignant notre chaîne WhatsApp pour ne rien manquer : actus exclusives, alertes, et bien plus encore.
S’abonner sur notre chaîne WhatsApp
