Sécurité, La Marina BJ – L’Union européenne renouvelle la direction de la composante civile de son initiative de sécurité dans le golfe de Guinée, une mesure qui concerne non seulement le Bénin mais également trois autres pays voisins du littoral. Par une décision adoptée à Bruxelles et consultée par La Marina BJ, le diplomate et expert portugais Paulo Antonio Pereira Soares prend la tête de la cellule civile de l’EUSDI Golfe de Guinée dans un contexte de renforcement de la coopération avec l’État béninois.
Alors que le Bénin et ses voisins de la côte ouest-africaine de l’initiative (la Côte d’Ivoire, le Ghana et le Togo) poursuivent la consolidation de leur dispositif de défense face à la poussée des groupes armés extrémistes venus du Sahel, l’Union européenne procède à un changement à la tête de sa composante civile régionale. À compter du 20 octobre 2026, la cellule civile de commandement et de soutien de l’Initiative de sécurité et de défense de l’Union européenne (EUSDI Golfe de Guinée) sera dirigée par M. Paulo Antonio Pereira Soares. Officialisée par la Décision (PESC) 2026/2320 du Comité politique et de sécurité du 13 octobre 2026, cette nomination marque une nouvelle étape dans le déploiement stratégique de l’UE aux côtés des quatre pays bénéficiaires.
Une transition au service de la continuité
Cette succession s’inscrit dans une trajectoire institutionnelle rigoureusement balisée par Bruxelles. Proposé le 22 septembre par le Haut représentant de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, M. Paulo Antonio Pereira Soares est nommé pour un mandat d’un an, couvrant la période du 20 octobre 2026 au 19 octobre 2027. Il prend le relais du Français Philippe Chevet, dont le mandat initial, entamé en octobre 2023, avait fait l’objet de prorogations successives jusqu’au 19 octobre 2026. La cellule civile poursuit ainsi ses missions dans le cadre de l’initiative EUSDI, dont la durée globale a été prolongée par le Conseil de l’Union européenne jusqu’au 31 décembre 2027.
Le nouveau chef de cellule aura pour mission de piloter la coordination stratégique, la mobilisation des expertises et le suivi opérationnel des programmes civils déployés au profit des quatre États partenaires. Sur le territoire béninois, le soutien européen s’incarne à travers plusieurs canaux de coopération destinés à appuyer les capacités des forces de défense et de sécurité intérieure, notamment dans les zones vulnérables du septentrion. Et outre les missions d’expertise et de formation professionnelle, l’Union européenne mobilise différents instruments financiers et programmes de coopération. La Facilité européenne pour la paix (FEP), notamment, permet de financer des mesures d’assistance militaire. Des appuis qui doivent être distingués des activités relevant directement de la composante civile de l’EUSDI.
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Par ailleurs, l’officialisation de ce changement de leadership intervient au moment même où le gouvernement béninois intensifie ses concertations directes avec les plus hautes autorités sécuritaires de l’UE. Le mardi 13 octobre dernier, le ministre délégué béninois à la Défense nationale, Gildas Agonkan, recevait en audience le coordinateur de l’UE pour la lutte contre le terrorisme, Bartjan Wegter. Cet échange de haut niveau a permis de passer en revue les vulnérabilités de la sous-région et d’harmoniser les besoins prioritaires du Bénin en matière de défense et de renseignement. Cependant, au-delà des ajustements de commandement à Bruxelles, la réussite de ce nouveau mandat se mesurera avant tout à sa capacité à renforcer la résilience opérationnelle des forces sur le terrain et à protéger les populations locales face aux défis sécuritaires émergents.
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