Commerce transfrontalier, La Marina BJ — Le navire-citerne Ottoman Sincerity a achevé son chargement et quitté le terminal maritime de Sèmè-Kpodji en emportant une première cargaison massive d’un million de barils de pétrole brut nigérien « Meleck ». Cette opération concrétise le tout premier accord de commercialisation conjointe signé entre les compagnies nationales SONIDEP et Sonatrach, tout en réaffirmant le rôle stratégique du Bénin dans la chaîne de valeur énergétique régionale.
C’est un volume majeur d’un million de barils de pétrole brut « Meleck » qui a pris la mer depuis les côtes béninoises le 14 août dernier. Selon les informations rapportées par notre journaliste contributeur Noé William HOUNKANRIN, le pétrolier Ottoman Sincerity a bouclé ses opérations d’embarquement au terminal de Sèmè-Kpodji avant de lever l’ancre, au terme d’une transaction découlant directement du contrat scellé le 22 juillet 2026 entre la Société nigérienne du pétrole (SONIDEP) et le groupe algérien Sonatrach. Il s’agit de la première cargaison commercialisée conjointement par les deux entités, dont l’aboutissement a fait l’objet d’un suivi rigoureux sur le terrain par une mission mixte présente à Cotonou du 9 au 15 août.
Bénin, débouché maritime vital du brut d’Agadem
L’achèvement de ce chargement met en relief la centralité des infrastructures béninoises pour l’économie pétrolière du bassin d’Agadem. Ne disposant d’aucun accès direct à l’océan, le Niger achemine sa production via l’oléoduc transfrontalier de 2 000 kilomètres développé par CNPC/WAPCO. Avec un tracé couvrant 675 kilomètres sur le sol béninois, le terminal de Sèmè demeure l’unique plateforme d’évacuation permettant d’expédier le brut nigérien vers les marchés internationaux, un flux qui, notons-le, s’est maintenu sans interruption malgré la fermeture de la frontière terrestre côté nigérien depuis 2023.
Ce départ de navire intervient par ailleurs dans un climat diplomatique en voie de réchauffement entre Cotonou et Niamey, amorcé depuis le déplacement du président Romuald Wadagni à Niamey le 2 juin dernier. Les deux dossiers, flux pétrolier et normalisation frontalière, restent toutefois distincts à ce stade : si un comité d’experts bilatéral planche sur la levée des obstacles à une réouverture complète, aucune échéance officielle n’a encore été communiquée. Pour le Bénin, chaque cargaison chargée à Sèmè génère en attendant des droits de transit substantiels, consolidant son positionnement de hub logistique régional, un rôle que l’entrée en scène de Sonatrach comme nouvel acheteur pourrait encore renforcer dans les mois à venir.
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